「組手前」を見届ける

～昇級という節目に寄せて〜

このたび、
弟子３名が三級へ、
そして２名が四級へと昇級いたしました。

あわせて、人前で香道のお手前を披露する「組手前」にも臨み、
それぞれが、これまで積み重ねてきた学びを形として表す機会を迎えました。

組手前は、
ただ手順をなぞるものではありません。

それができるだけで良い、とも言われます。

でもその奥には、
静けさとともに多くの視線の中、

所作・呼吸・間（ま）・心のあり方までもが、自然と露わになる場です。

だからこそ、
教える側である私にとっても、
ここ数か月は毎回、簡単な時間ではありません。

「この段階で送り出してよいのか」
「まだ早いのではないか」
「人前に立つことで、かえって傷つかないだろうか」

そんな葛藤が、いつも胸をよぎりました。

それでも——
直心流の香道は、いつまでも内側だけで完結する学びではなく、
“場に立つ”ことで初めて見えてくる世界です。

当日、
一人ひとりの所作を見つめながら、
これまでの稽古の時間、迷い、努力、そして小さな成長の積み重ねが、静かに胸に迫ってきました。

完璧ではない。
けれど、誠実だった。
その姿が、何より尊く、誇らしく感じられました。

安堵しました。

弟子たちが一歩、前へ進んだこと。
そして同時に、
私自身もまた、「教える者として次の段階へ進まねばならない」と、今は深く感じています。
昇級はゴールではなく、通過点。
組手前もまた、完成ではなく始まりなのだと。

ここから先、
より繊細に、より厳しく、
そしてより深く、香りと向き合っていく時間が続いていきます。

弟子の成長は、
主宰である私に、喜びと同時に、さらなる精進を求めてきます。

この道を選び、
共に歩んでくれる弟子たちに感謝を込めて。
そして、香道という世界に、改めて身を正していきます。

静かに、でも確かに、
次の一歩を踏み出していきます。